加拿大丘吉尔白雪皑皑的寒带森林 

事实上，全世界的森林在对抗气候变化方面发挥着巨大的作用，树木能够吸收和储存碳，有助于调节大气中的二氧化碳浓度，从而确保地球不会过度升温。但森林吸碳比例能达到多少呢？  据《基督教箴言报》报道，美国林务局最新研究显示，全球森林在吸收大气中的温室气体方面发挥了主导作用，平均每年吸收约88亿吨二氧化碳，相当于从1990年到2007年化石燃料年排放量的约三分之一。在该时间段内，每年有大约24亿吨固体碳封存在木纤维中。 

美国林务局科学家、该研究报告的主要作者潘裕德（Yude Pan）表示：“新信息表明，森林独自占据了最重要的陆地碳汇地位，而非森林土地全部加在一起也不能成为主要的碳汇。”该发现意味着“森林消失，地球不保”，因而可能对全球各国的森林政策产生重大影响。 

研究显示，热带雨林至关重要。未经砍伐的热带森林所吸收的碳量比北半球其他类型的森林吸收总量还要多。而从毁林伐木中恢复并重新再生的热带雨林吸收的碳量也大得惊人（约每年16亿吨），这部分林地弥补了热带“烧荒垦种”式砍伐造成的大量排放。但由于“拉锯战”在热带地区持续上演，森林遭砍伐释放的的碳量与森林生长过程中捕获的碳量等同，因此，热带森林对大气中二氧化碳含量的影响两相抵消了。目前只有（热带）以外的全球森林才算得上是陆地碳汇。 

研究发现，西伯利亚北方针叶林一直在恢复，前苏联时期为发展农业而遭到砍伐的地方又重新被森林覆盖。但与此同时，甲虫和干旱给加拿大的北方森林造成了巨大破坏，腐烂的树木将碳释放到大气中，使之变成了一个净排放源。此外，美国和欧洲的温带森林也在曾经的农垦区再次繁盛起来，它们吸收了全球森林总储碳量约有三分之一，每年大约吸收8000万吨。自1990年以来，美国温带森林地的快速再生使其吸碳量增加了近三分之一。中国大规模植树计划也以类似的增长加速吸收着二氧化碳。 

但研究指出，依赖森林继续去除大气中的碳，这种做法过于简单化。如果干旱、野火和虫害增加，森林固碳是可逆的。