植物名称：银杏（Ginkgo biloba）

科属：银杏科银杏属

形态特征：落叶大乔木，幼树树皮近平滑，浅灰色，大树之皮灰褐色，不规则纵裂，粗糙；有长枝与生长缓慢的距状短枝。幼年及壮年树冠圆锥形，老则广卵形；枝近轮生，斜上伸展；一年生的长枝淡褐黄色，二年生以上变为灰色，并有细纵裂纹；短枝密被叶痕，黑灰色，短枝上亦可长出长枝；冬芽黄褐色，常为卵圆形，先端钝尖。叶互生，在长枝上辐射状散生，在短枝上3~5枚成簇生状，有细长的叶柄，扇形，两面淡绿色，无毛，有多数叉状并列细脉，在宽阔的顶缘多少具缺刻或2裂，宽5~8（~15）厘米，秋季落叶前变为黄色。球花雌雄异株，单性，生于短枝顶端的鳞片状叶的腋内，呈簇生状。雄球花葇荑花序状，下垂；雌球花具长梗，梗端常分两叉，稀3-5叉或不分叉，内媒传粉。4月开花，10月果成熟，种子具长梗，下垂，常为椭圆形、长倒卵形、卵圆形或近圆球形，长2.5~3.5厘米，径为2厘米。

生活习性：银杏最早出现于3.45亿年前的石炭纪。曾广泛分布于北半球的欧、亚、美洲，中生代侏罗纪银杏曾广泛分布于北半球，白垩纪晚期开始衰退。至50万年前，在欧洲、北美和亚洲绝大部分地区灭绝，只有中国的保存下来。银杏分布大都属于人工栽培区域，主要大量栽培于中国、法国和美国南卡罗莱纳州。国外的银杏都是直接或间接从中国传入的。
    银杏为中生代孑遗的稀有树种，系中国特产，仅浙江天目山有野生状态的树木，生于海拔500-1000米、酸性（pH值5~5.5）黄壤、排水良好地带的天然林中，常与柳杉、榧树、蓝果树等针阔叶树种混生，生长旺盛。银杏为阳性树，喜适当湿润而排水良好的深厚壤土，适于生长在水热条件比较优越的亚热带季风区。在酸性土（pH4.5）、石灰性土（pH8.0）中均可生长良好，而以中性或微酸土最适宜，不耐积水之地，较能耐旱，单在过于干燥处及多石山坡或低湿之地生长不良。初期生长较慢，蒙蘖性强。雌株一般20年左右开始结实，500年生的大树仍能正常结实。

诗词欣赏：我国历史上很多文人墨客都留下了与银杏有关的诗词。唐朝著名诗人王维晚年隐居陕西省蓝田县辋川村，他在《辋川二十咏•文杏馆》中写下赞扬银杏的五绝：
文杏栽为梁，香茅结为宇。
不知栋里云，去做人间雨。
宋代时，银杏大批移植到长江以北，直至黄河流域各地。因其形状似鸭子的脚，故又名“鸭脚”。
北宋诗人梅尧臣，字圣俞，曾写诗《永叔内翰遗李太博家新生鸭脚》，描述中原人民认识和栽植银杏的经过：
北人见鸭脚，南人见胡桃。
识内不识外，疑若橡栗韬。
鸭脚类绿李，其名因叶高。
吾乡宣城郡，每以此为劳。
种树三十年，结子防山猱。
剥核手无肤，持置宫省曹。
今喜生都下，荐酒压葡萄。
初闻帝苑夸，又复主第褎。
累累谁采掇，玉碗上金鳌。
金鳌文章宗，分赠我已叨。
岂无异乡感，感此微物遭。
一世走尘土，鬓颠得霜毛。　
北宋文学家欧阳修也赋诗《和圣俞李侯家鸭脚子》，详述银杏被引种到京都（今河南省开封市）时的情况：
鸭脚生江南，名实未相浮。
绛囊因入贡，银杏贵中州。
致远有余力，好奇自贤侯。
因令江上根，结实夷门秋。
始摘才三四，金奁献凝旒。
公卿不及议，天子百金酬。
岁久子渐多，累累枝上稠。
主人名好客，赠我比珠投。
博望昔所徙，蒲萄安石榴。
想其初来时，厥价与此侔。
今已遍中国，篱根及墙头。
物性久虽在，人情逐时流。
惟当记其始，後世知来由。
是亦史官法，岂徒续君讴。

　　欧阳修曾得诗友梅尧臣寄赠“鸭脚百个”，如获至宝，思绪万千，欣然提笔写诗《梅圣俞寄银杏》相赠，抒发千里送鹅毛，物轻情意重，君子之交的诚挚情谊:
鹅毛赠千里，所重以其人。
鸭脚虽百个，得之诚可珍。
问予得之谁，诗老远且贫。
霜野摘林实，京师寄时新。
封包虽甚微，采掇皆躬亲。
物贱以人贵，人贤弃而沦。
开缄重嗟惜，诗以报殷勤。

　　梅尧臣收到好友赠诗，依相同韵脚作诗《依韵酬永叔示予银杏》答谢：
去年我何有，鸭脚赠远人。
人将比鹅毛，贵多不贵珍。
虽少未为贵，亦以知我贫。
至交不变旧，佳果幸及新。
穷坑我易满，分饷犹奉亲。
计料失广大，琐屑且沉沦。
何用报珠玉，千里来殷懃。

　　宋代诗人张商英（又名张无尽）也曾作诗描述银杏：
鸭脚半熟色犹青，纱囊驰寄江陵城。
城中朱门韩林宅，清风明月吹帘笙。
玉纤雪腕白相照，烂银壳破玻璃明。

　　宋代诗人苏东坡在河南净居寺筑台读书时，非常喜爱唐代道案、定易二人合栽的一棵银杏树，在银杏盛果时写道：
四壁峰山，满目清秀如画。
一树擎天，圈圈点点文章。

　　诗人视银杏树为擎天柱，比喻银杏种子为自己的文章。表达了对银杏“一树擎天”的敬慕之情和审美情趣。该树记录了唐宋名家苏东坡、名僧道岸和定易读书处。又有诗为证，集历史名僧、名家、名诗于一树。

　　南宋女词人李清照，在她的《瑞鹧鸪•双银杏》词中，托物言志，借物抒情，赋予银杏以人的品格，以双银杏比喻自己和丈夫：

　　风韵雍容未甚都，尊前甘橘可为奴。谁怜流落江湖上，玉骨冰肌未肯枯。

　　谁教并蒂连枝摘，醉后明皇倚太真。居士擘开真有意，要吟风味两家新。

　　南宋“中兴四大诗人”之一的杨万里，以妙趣横生的语言作诗描述了银杏炭烤食用的情景：
深灰浅火略相遭，
小苦微甘韵最高。
未必鸡头如鸭脚，
不妨银杏作金桃。

　　明清时期，农家盛行栽植银杏，既获丰饶物产，又达观赏目的。古诗《仲秋既望观园》中描述了沂、武两河沿岸的银杏园景观。诗曰：
出门无所见，满目白果园。
屈指难尽数。何止株万千!
根蟠黄泉下，冠盖峙云天。
干粗几合抱。猿揉愁援攀。
下流遮高树，林荫苔成斑。
蹼叶和风舞，累籽压枝弯。
虫穿怯神奇，蝮螺岂敢沾。
沧海时多易，古木麻彭年。
天物假造化，沂埃有奇观