植物名称：七叶树（Aesculus chinensis）

科属：七叶树科七叶树属

形态特征：落叶乔木，高达25米，树皮深褐色或灰褐色，小枝、圆柱形，黄褐色或 灰褐色，无毛或嫩时有微柔毛，有圆形或椭圆形淡黄色的皮孔。冬芽大形，有树脂。掌状复叶，由5~7小组成，叶柄长10~12厘米，有灰色微柔毛；小叶纸质，长圆披针形至长圆倒披针形，稀长椭圆形钾先端短锐尖，基部楔形或阔楔形，边缘有钝尖形的细锯齿，长8~16厘米，宽3~5厘米，上面深绿色，无毛，下面除中肋及侧脉的基部嫩时有疏柔毛外，其余部分无毛；中肋在上面显著，在下面凸起，侧脉13~17对，在上面微显著，在下面显著；中央小叶的小叶柄长1~1.8厘米，两侧的小叶柄长5~10毫米，有灰色微柔毛。花序圆筒形，连同长5~10厘米的总花梗在内共长21~2 5厘米，花序总轴有微柔毛，小花序常由5~10朵花.组成，平斜向伸展，有微柔毛，长2~2.5厘米，花梗长2~4毫米。花杂性，雄花与两性花同株，花萼管状钟形，长3~5毫米，外面有微柔毛，不等地5裂，裂片钝形，边缘有短纤毛；花瓣4，白色，长圆倒卵形至长圆倒披针形，长约8~12毫米，宽5~1.5毫米，边缘有纤毛，基部爪状；雄蕊6，长1.8~3厘米，花丝线状，无毛，花药长圆形，淡黄色，长约1~1.5毫米；子房在雄花中不发育，在两性花中发育良好，卵圆形，花柱无毛。果实球形或倒卵圆形，顶部短尖或钝圆而中部略凹下，直径3~4厘米，黄褐色，无刺，具很密的斑点，果壳干后厚5~6毫来，种子常1~2 粒发育，近于球形，直径2~3.5厘米，栗褐色；种脐白色，约占种子体积的1/2。花期4~5月，果期10月。

生活习性：喜光，也耐半荫，细纹和湿润气候，不耐严寒，喜肥沃深厚土壤。

植物文化：娑罗树又名七叶树，因其树叶似手掌多为七个叶片而得名。此树夏初开花，花如塔状，又像烛台，每到花开之时，如手掌般的叶子托起宝塔，又象供奉着烛台。四片淡白色的小花瓣尽情绽放，花芯内七个橘红色的花蕊向外吐露芬芳，花瓣上泛起的黄色，使得小花更显俏丽，而远远望去，整个花串又白中泛紫，像是蒙上了一层薄薄的面纱。”
    古时候印度有一条名叫希拉尼耶底的河，岸边长着一片十分高大茂盛的娑罗双树（也有称娑罗树的）。释迦牟尼80岁时（在当时的印度，80岁已经是很高的年龄了）的一天，他走进希拉尼耶底河里洗了个澡，然后上岸走到娑罗双树林中。他在两株较大的娑罗双树中间铺了草和树叶，并将僧伽铺在上面，然后头向北，面向西，头枕右手，右侧卧在僧伽上，最后就涅槃升天了。所以，卧佛寺的卧佛就是释迦牟尼圆 寂的式像。娑罗双树属龙脑香科常绿大乔木，树干可割采龙脑香。龙脑香是高级天然香料，十分名贵，有名的印度蚊香是用龙脑香制造的。虔诚的佛教徒常用龙脑香油点佛灯，常用娑罗双木材点香敬佛，致使佛堂满屋清香。在印度、泰国等国，人死后用木材焚烧尸体，富裕高贵的人家，常用娑罗双树作燃料。
    七叶树的果实含有大量的皂角苷，叫做七叶树素，是破坏红血球的有毒物质，但有的动物例如鹿和松鼠可以抵御这种毒素食用七叶树的果实。有人用它们的果实磨粉毒鱼。加州七叶树由于其花蜜中也含有毒素可以造成某些种类的蜜蜂中毒，但当地土生的蜜蜂可以抵御这种毒素。这种毒素不耐高温，经蒸煮后种子中的淀粉可以被食用。中国七叶树的种子是一种中药，名为娑罗子，所以有时中国七叶树也被称为娑罗树。